Transformators ir elektriskā ierīce, kas izmanto elektromagnētiskās indukcijas principu, lai mainītu maiņstrāvas (AC) spriegumu. Tas galvenokārt sastāv no serdes un tinumiem; kad maiņstrāva plūst caur primāro tinumu, tas ģenerē maiņstrāvas magnētisko plūsmu serdeņā, tādējādi inducējot elektromotora spēku sekundārajā tinumā un ļaujot-paaugstināt vai pazemināt{2}}priegumu. Tā kā tiem trūkst kustīgu mehānisko daļu, transformatoriem ir salīdzinoši vienkārša struktūra un tie nodrošina augstu darbības stabilitāti.
Transformatori atvieglo enerģijas pārnesi starp dažādiem sprieguma līmeņiem; ideālā gadījumā tie nemaina jaudas lielumu, bet drīzāk nodrošina pārraidi, izmantojot abpusēju sprieguma un strāvas pārveidošanu. Primārā un sekundārā puse ir elektriski izolētas; šī izolācija ne tikai uzlabo drošību, bet arī samazina traucējumus starp ķēdēm. Lai gan transformatori parasti darbojas ar augstu efektivitāti, faktiskā darbība neizbēgami ir saistīta ar vara un dzelzs zudumiem-, piemēram, siltumu, ko rada tinumu pretestība, kā arī histerēzes un virpuļstrāvas zudumus serdeņos.
Transformatora veiktspēju ietekmē arī tādi faktori kā frekvence, slodzes apstākļi un materiāla kvalitāte. Piemēram, energosistēmās jauda ir atbilstoši jāizvēlas, pamatojoties uz slodzes svārstībām, lai novērstu efektivitātes samazināšanos, ko izraisa pārslodze vai darbība bez slodzes. Turklāt transformatoru dizains augstfrekvences vidēm-atšķiras no jaudas-frekvences transformatoriem, tādēļ ir nepieciešami stingrāki apsvērumi attiecībā uz izolāciju un siltuma izkliedi. Šie faktori kopā nosaka transformatoru piemērotību un stabilitāti dažādos lietojumos.
